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　オフィシャルファンクラブ〈ONE〉で３ヶ月に１回発行しているウェブマガジン〈eyes〉の企画で、友人でシンガーの鎌田ひろゆきと対談した。
　対談も終わって、酒を飲みながらお互いのライヴについて話していた時、「どこか２人とも行ったことのない街へ行きたいな」などと話していた。スタッフが「長野なんてどうです？　意外に東京から近いんですよ」と提案してきた。軽井沢までは行ったことはあるが、長野市はプライベートでもない。
　後日、ネットで長野までのアクセスを調べてみた。地図上の高速道路をたどってみると、確かに近い。集客はだいじょうぶだろうかとしばらくは考えていたが、これも見切り発車で、長野ネオンホールのスケジュールが決定した。
　もちろん小さなライヴハウスだが、やるからにはベストのライヴをやるつもりだ。鎌田とは、共作したこともあるし、互いのアルバムにゲスト出演したことも何度かある。一緒にやれる歌はたくさんあるだろう。メールをやり取りしながら、候補曲をしぼっているところだ。今からすごく楽しみにしている。

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　ある日、耳を疑うような話が飛び込んてきた。高校の文化祭への出演依頼だった。話をくれたのは、大分県立三重高校の教師、藤澤一郎君という人だった。そこで、ぼんやりとした記憶がつながった。
　大分に、僕の歌をコピーしてくれているバンドがいるという話は、ファンサイトなどで知っていた。そのバンドのメンバーが藤澤君だった。彼は以前、〈YELLOW WASP〉や〈いつか河を越えて〉を授業の素材として使い、人権や差別についての授業をやったと聞いていた。
　その後も〈Passing Bell〉や〈種の歌〉を使い、現代詩の読解などの授業をしてくれたそうだ。それがきっかけで生徒諸君が僕の歌に興味を持ってくれ、文化祭に呼ぼうという話になったという。
　事務所に届いた彼からのメールを読み、即決した。
　藤澤君とメールを交わした。三重高校は２年後に廃校になるということで、全学年が集まる文化祭は今年で最後になるそうだ。生徒もすごく楽しみにしているという嬉しい話も聞いた。生徒から聴きたい歌のアンケートを取ってセットリストを決め、さらに、彼のバンド、COCK'Sと共演しようという話にもなった。
　その後、藤澤君から事務所に届いたメールによると、僕を正式に呼ぶことを決める職員会議の席上で、彼は僕のプロフィールなどの資料を全職員の方に渡し、〈種の歌〉をかけたそうだ。職員会議で僕の歌が流れたのは多分日本で初めてなんじゃないかと、彼もメールに楽しげに書いていた。
　文化祭“すずかけ祭”が開催されるエイトピアおおの大ホールは、当日は一般開放される。よかったらぜひ見に来て欲しい。とても素敵な時間がそこにあるはずだ。
　藤澤君に心から感謝している。僕の歌をずっと聴いてくれていたこと、自分の立場で若い世代に歌を伝えてくれたこと、そして晴れやかな場所へ招待してくれたことを。
　文化祭前日、大分のライヴハウス“カンタループ||”でのライヴも決まった。
　７月に入り、三重高校の生徒諸君から僕宛にメールが届き始めた。藤澤君とスタッフが話をして、生徒諸君にアドレスを伝えた。高校生からのメールなんて、くすぐったくて、でも本当に嬉しい。できる限り返信している。

　デビューして23年目に入った。みっつの「初めまして」が実現することになったのは、ほんのちょっとしたきっかけや、今までの少しずつの積み重ねの上での話だ。もちろん、どうして今までできなかったんだろうということでもある。でも、遅すぎることはない。ここから始めればいいんだから。